钼溅射靶材,目前应用量最大的PVD镀膜材料,也是半导体、显示面板等的核心关键材料。福建阿石创新材料股份有限公司所生产的钼靶材,2023年全球市场占有率近三分之一,全球排名第一。去年4月,凭借在显示面板用钼靶材领域的卓越表现,阿石创获得“国家制造业单项冠军企业”称号。
阿石创的英文名“ACETRON”,其中,“ACE”有一流的、极好的等意思;“TRON”源自“Optronic”,为“光电”之意。或许在创业之初,阿石创董事长兼总经理陈钦忠便种下了争做冠军的梦想。
咬定“材料”不放松
原本厚重的电视屏幕越来越轻薄;装上节能玻璃,室内冬暖夏凉;手机摄像头有了滤光片,就仿佛戴上了“护目镜”,让传感器专注于接收和处理更为关键的可见光信息……
带来这些变化的“魔术师”,是膜层厚度仅为几十到几百纳米、肉眼不可见的PVD涂层。PVD,全称Physical Vapor Deposition,即物理气相沉积,是一种在真空或低气气体放电条件下,通过物理过程将材料转化为气相,再沉积到基材表面上的薄膜制备技术。经过镀膜,零件表面便能生成与基材性能完全不同的新的固态物质涂层。
2002年初,在一家钢铁公司当销售经理的陈钦忠在日本商务考察时,无意中接触到光电子材料行业,了解到当时仍属新兴的PVD镀膜技术成膜效果好、应用范围广、更加环保。彼时,光学光电子行业对PVD材料需求旺盛,但国内相关行业起步晚,专业配套企业并不多。
当时25岁的陈钦忠敏锐察觉到其中商机,于当年10月在家乡成立福州阿石创光电子材料有限公司,以精密光学元件镀膜材料研发生产为起点,开始了一步一个脚印地攀登。
2011年以来,全球平板显示产业重心加速向国内转移,一批本土品牌也蓬勃发展。这些本土品牌面板企业积极导入国内材料和设备,也带动了上游液晶材料、玻璃基板、靶材等配套企业的发展。
阿石创把握住了行业发展趋势,发力研发平板显示所用溅射靶材。高性能溅射靶材,是制备溅射薄膜的源头材料。由于自身质量直接影响到下游产品的性能,溅射靶材又被业界视为支撑产业稳定发展的重要基石。
2015年,正式完成股份制改革后,阿石创更改为现在的名称。同年,公司自主研发的高纯钼靶导入一线面板厂。以此为基础,公司进一步横向拓展,蒸镀材料市场拓展至LED、显示面板行业,溅射靶材应用扩展至液晶显示器、AMOLED显示屏等领域。
抓牢关键技术
“10多年前,一套钼靶材的报价在120万元以上,下游企业还需要提前两三个月打款,才能排上生产日程。”阿石创副总裁陈本宋介绍,随着本土企业不断突破行业技术壁垒,凭借成本优势打入市场后,国内市场上靶材的价格应声而降。如今,国内钼靶材、ITO靶材价格几乎只是过去的零头。“更重要的是,我们把关键技术牢牢抓在自己手中,产业链的安全性稳定性大大提升。”
一个普通消费者也能显著感受到的变化是,曾经让不少人望“价”兴叹的平板显示器、平板电视机,如今以更低的售价飞入寻常百姓家。
从跟随、并跑,到逐步实现超越,并非易事。
要想获得性能优异的靶材,选择合适的原材料、调整熔炼温度和时间、控制轧制工艺等每一道环节都不可或缺,生产全流程的智能化、数字化,是公认的发展路径。
但PVD镀膜材料生产强调个性化,无法在大面积、多品种的制程中实现智能化。阿石创如何突破?
陈本宋介绍,在阿石创PVD镀膜材料智能化生产线上,每个站点都设置了自动检测装置,生产参数实时上传服务器,方便工程师进行数据分析。同时,为确保软硬件配合天衣无缝,工程师不断摸索,一步步理顺生产工艺,一个模块一个模块地试验得出结果,用最好的软件驱动最先进的设备,设计智能机器人的行动路线,调整机械臂的摆动,让每一道工序跑出相同的节拍……
“我们的靶材业务刚刚起步的时候,日本的行业头部企业都说我们做不成,而如今我们的产品已经反向销售到日本、韩国、美国、德国等材料强国,这让我非常骄傲。”陈钦忠说。
凭借自主研发的200多款高端镀膜材料,这家由工信部认定的国家级专精特新“小巨人”企业,正在为全球来自光、屏、芯、能四大领域超过400家的客户提供产品和服务。
转型方案提供商
2017年,阿石创登陆A股创业板后,营收规模呈现稳定的逐年增长势头,年均复合增长率超过26%。去年前三季度,公司营收规模同比再增33%,达9.29亿元。
在全新提出的“1+4+N”战略布局下,陈钦忠计划推动阿石创向全球一流的PVD镀膜方案提供商的方向加速前进。
“1”即继续聚焦PVD镀膜材料领域;“4”是以强光、强屏、增芯、拓能为关键词开拓四大领域;“N”则意味着公司将致力于为客户提供多样化的创新性镀膜解决方案。“未来的阿石创将不只输出产品,更要输出各类技术服务,为客户创造更大的价值。”陈钦忠表示。
在阿石创的生产车间,一块约2米长、1米宽的合金板材,看起来普普通通,市场价值却高达800万元。这是阿石创联合创新机制下最新开发的高品质银合金靶材产品。据悉,这一靶材产品由阿石创与下游客户维信诺合作研发,它的自主生产满足了AMOLED量产需求,助力显示产业链安全健康可持续发展。
打通上下游,共同突破“卡脖子”技术。目前,在阿石创建立的PVD薄膜实验室里,来自多个客户的研发团队,正围绕蒸镀与磁控溅射镀膜技术、薄膜方案设计、薄膜性能分析与评价等方向,与阿石创团队展开密切合作。
“在‘N’体系下,公司将20多年来在PVD镀膜领域的研发、经营成果,以开放的心态向客户赋能,不仅提高客户忠诚度,也拉近了公司与终端市场的距离,让我们对市场的变化更加敏锐。”陈钦忠说。
阿石创“N”体系下的多样化服务还不止于研发。特色的“T+0”服务借鉴电商的仓储模式,大大降低了对客户的交期;靶材保养服务,既提高了靶材的复用率,也解决了客户的后顾之忧。
“当下科技发展日新月异,颠覆性技术正在孕育萌芽,同时政府产业支持等一系列利好政策也给我们带来了新的机遇。”将阿石创的先发优势转化为领跑实力,陈钦忠信心满满。(记者 郑璜)
冠军名片
福建阿石创新材料股份有限公司是国内PVD镀膜材料行业龙头企业之一,大型溅射靶材绑定产能全国第一、钼靶材全球市占率第一,累计获授权专利百余项,荣获工信部专精特新“小巨人”企业、国家制造业单项冠军企业、国家技术发明二等奖、福建省科技进步一等奖等荣誉。
冠军感言
一方面,做产业一定要坚持,企业最忌讳的就是朝三暮四,不守主业;自成立以来,阿石创便专注于PVD镀膜材料领域,从未改变。另一方面,基于技术沉淀和坚持,阿石创对新应用领域快速反应,才能不断推陈出新,收获新的客户群体。